Cómo mantener la autoridad en el aula: el docente amado-temido

Procedimiento para mantener la autoridad docente en el aula y corregir comportamientos disruptivos. Al igual que la técnica del positivo dinámico explicada en esta página, lo que voy a explicar a continuación no es fruto de la teoría pedagógica sino de mi propia experiencia a la hora de enfrentarme a situaciones complicadas. Mi motivación ha sido la necesidad y El criterio que he seguido ha sido el del ensayo/error sobre el terreno. Por eso el resultado obtenido puede considerarse poco pedagógico o directamente antipedagógico en cierto sentido, pero práctico y pedagógico en toro sentido.  

Hay que recordar que la misma técnica puede funcionar o no dependiendo de su afinidad con la forma de ser del docente. Lo ideal es que cada uno busque lo que le funcione a él mismo y que pueda adaptar a su carácter. Aquí voy a pensar en voz alta por si puede servir como orientación a otros compañeros que tengan problemas similares. Esta página (igual que el resto) la iré reeditando periódicamente cuando encuentre  otras soluciones más eficaces o cambie de opinión, por eso  agradezco las ideas, planteamientos o sugerencias de otros compañeros en los comentarios. 

La fuente ¿pedagógica?

He realizado varios cursos relacionados con la gestión de conflictos en el aula. La mayoría invitan al docente a que se enfrente a los conflicto en el aula siguiendo un estudiado “guión de actuación” , pero no me convencía. Mi experiencia laboral anterior a la docencia en el sector comercial, me había enseñado que lo importante para cambiar actitudes no es tanto lo que se dice, sino cómo se dice. La clave del éxito  no es tanto seguir a rajatabla un frío protocolo de actuación sino las emociones que generas en la otra persona.  Algunas técnicas pedagógicas aprendidas me han sido muy útiles pero me ha parecido que los planteamientos generales eran demasiado teóricos y poco prácticos. Por eso recurrí  a otras fuentes de información. 

Con el tiempo es sorprendente comprobar vigencia del pensamiento antiguo. Como dijo el escritor francés André Gide “Todo está dicho, pero como nadie escucha”. Mi principal referente a la hora de tratar la gestión de las emociones con éxito no es ni pedagogo, ni psicólogo (al menos formalmente) sino una obra clásica del pensamiento político: El Príncipe de Maquiavelo. Este pensador florentino del Renacimiento reflexionó sobre cómo un gobernante puede tener éxito en el mantenimiento de su autoridad en el Estado. Yo me limitaré a extrapolar sus razonamientos a nuestro pequeño Estado: el aula. En lo sucesivo sus textos aparecerán en cursiva. 

Hay que lograr ser amado y ser temido

Para entender este modelo de actuación hay que tener presente las cuatro emociones con las que vamos a jugar: amor, temor, desprecio y odio. En primer lugar vamos a tratar el amor y el temor. ¿Qué es mejor que te teman o que te amen? Maquiavelo sentencia que lo mejor es la combinación y que puestos a elegir, es preferible ser temido a ser amado. En nuestro contexto: para que el profesor pueda mantener la autoridad en clase ha de lograr ser amado y ser temido. La tenencia de ambas virtudes es la que permite el éxito, la perdida de alguna lo dificulta. 

...si vale más ser amado que temido, o temido que amado. Nada mejor que ser ambas cosas a la vez; pero puesto que es difícil reunirlas y que siempre ha de faltar una, declaro que es más seguro ser temido que amado.

De la misma forma que el príncipe/gobernante ha de gestionar bien los asuntos de Estado, el docente tiene una obligación para con sus alumnos: ha de cumplir con su tarea de enseñar. Por muy habilidoso que seas gestionando conflictos, si el alumno no siente que aprende incoscientemente juzga al docente y le desprecia por no estar cumpliendo con su obligación como educador. Muchos conflictos en clase son el resultado de una reacción lógica ante la improvisación, la falta de profesionalidad del docente ya sea por sus carencias curriculares (no sabe bien los contenidos de su materia) o por su incapacidad de trasmitir (no sabe cómo explicar). Hay que ir a clase bien preparado tanto academicamente como pedagógicamente. Si el profesor no prepara sus clases en profundidad ni tiene metodologías estudiadas para sus contenidos, el alumno lo percibe y le pierde el respeto. El ritmo en la administración de contenidos y la metodología ha de adaptarse a las circunstancias del alumnado, y si no da buenos resultados hay que cambiarla de inmediato. Soy consciente del esfuerzo y la cantidad de horas que hay que dedicar para tener un control profundo de los contenidos a enseñar y de las metodologías más eficaces, pero es algo necesario para cumplir con nuestra obligación. Conformarse con contenidos desfasados o la inflexibilidad en la metodología es una muestra de falta de profesionalidad. 

Para ser amado, el docente cuenta con varios instrumentos. Los más eficaces son los que logran que se recompense la buena acción. No hay que olvidar la importancia del refuerzo positivo, del premio, como dijo Maquiavelo: 

instituirá premios para recompensar a quienes lo hagan y a quienes traten, por cualquier medio, de engrandecer la ciudad o el Estado 

Hay que evitar ser despreciado u odiado 

Volviendo a la cuestión de ser amado o temido, concluyo que, como el amor depende de la voluntad de los hombres y el temer de la voluntad del príncipe, un príncipe prudente debe apoyarse en lo suyo y no en lo ajeno, pero, como he dicho, tratando siempre de evitar el odio.    No obstante lo cual, el príncipe debe hacerse temer de modo que, si no se granjea el amor, evite el odio, pues no es imposible ser a la vez temido y no odiado Llego, pues, a la conclusión de que un príncipe, cuando es apreciado por el pueblo, debe cuidarse muy poco de las conspiraciones; pero que debe temer todo y a todos cuando lo tiene por enemigo y es aborrecido por él. 

El temor hacia el profesor no debe confundirse con el odio. El profesor ha de ser temido, pero no odiado. La incapacidad de diferenciar entre ambas emociones es la semilla de muchos fracasos. 

¿Cómo ser temido sin ser odiado? ¿Cómo ser amado sin ser despreciado (por ser un buenazo)? 

Hace despreciable el ser considerado voluble, frívolo, afeminado, pusilánime e irresoluto, defectos de los cuales debe alejarse como una nave de un escollo, e ingeniarse para que en sus actos se reconozca grandeza, valentía, seriedad y fuerza. 

La ausencia de temor al profesor (acompañado o no de amor) nos convierte, según Maquiavelo, una autoridad despreciable. Eso nos pasa cuando nos comportamos como "buenazos". Reflejo de este desprecio es la actitud altanera que muestran algunos alumnos cuando se dirigen hacia nosotros, mientras que se auto controlan cuando hablan con otros docentes. 

Porque el no ser odiado por el pueblo es uno de los remedios más eficaces de que dispone un príncipe contra las conjuraciones. Y aquí se debe señalar que el odio se gana tanto con las buenas acciones como con las perversas, por cuyo motivo, como dije antes, un príncipe que quiere conservar el poder es a menudo forzado a no ser bueno, porque cuando aquel grupo, ya sea pueblo, soldados o nobles, del que tú juzgas tener necesidad para mantenerte, está corrompido, te conviene seguir su capricho para satisfacerlo, pues entonces las buenas acciones serían tus enemigas.  

El odio hacia el profesor no solo deriva de la acción directa del profesor, sino también de la ausencia de acción. Cuando el profesor actúa de manera arbitraria o no es riguroso en el cumplimiento de las normas, además de no generar temor (es decir, de ser despreciable) también genera odio. Por eso es fundamental mostrarse inflexible en la aplicación de las normas, tanto las generales como las que nos hemos dotado para clase y castigar en todos los casos su incumplimiento. 

Cualquiera que meditase este discurso hallaría que la causa de la ruina de los emperadores citados ha sido el odio o el desprecio, y descubriría a qué se debe que, mientras parte de ellos procedieron de un modo y parte de otro, en ambos modos hubo dichosos y desgraciados.   El príncipe que conquista semejante autoridad es siempre respetado, pues difícilmente se conspira contra quien, por ser respetado, tiene necesariamente que ser bueno y querido por los suyos.   

El profesor amado será precisamente el que no sea ni despreciado ni odiado.  

Trate el príncipe de huir de las cosas que lo hagan odioso o despreciable, y una vez logrado, habrá cumplido con su deber y no tendrá nada que temer de los otros vicios. 

Aceptados estos principios. ¿Qué puede hacer el docente para evitar desprecio o el odio del alumno?

Cómo evitar ser despreciado

Para evitar el desprecio el profesor debe abandonar el buenismo y aplicar de modo riguroso las normas que se ha dado para clase. Hay que evitar en todo momento la arbitrariedad que supone la compasión/perdón. De lo contrario seremos tratados con desprecio por no ser temidos y con odio por no ser justos. 

Por lo tanto, un príncipe no debe preocuparse porque lo acusen de cruel, siempre y cuando su crueldad tenga por objeto el mantener unidos y fieles a los súbditos ; porque con pocos castigos ejemplares será más clemente que aquellos que, por excesiva clemencia, dejan multiplicar los desórdenes, causa de matanzas y saqueos que perjudican a toda una población, mientras que las medidas extremas adoptadas por el príncipe sólo van en contra de uno. 

Para lograr esto me apoyo en la técnica del positivo dinámico que explico en esta página . Con esta técnica consigo dos efectos muy útiles para tener resultados: 

• La gradualidad en la aplicación del castigo (negativos, aviso telemático, aviso por escrito) . Cuando contamos con la colaboración de los padres se puede hacer la "pinza" padres-profesor que consiste en coordinarse con los padres para actuar desde los dos ámbitos: aula y casa. Para que esta pinza funcione es fundamental que el seguimiento no sea sólo informativo, sino coercitivo, acordando previamente un castigo en casa si el alumno no cumple.   
• El castigo ejemplar. No hago nunca castigos colectivos sino personalizados incluso en situaciones de alteración general. Cuando hay 20 personas hablando, no hace falta poner 20 negativos, es suficiente con poner uno pero públicamente para que los otros 19 se den cuenta y dejen de hablar.  Los demás corrigen su actitud no por el castigo que reciben ellos sino por el castigo ejemplarizante que recibe su compañero. El perjudicado no puede quejarse porque previamente se ha explicado el funcionamiento de la asignación selectiva de negativos. 

Los objetores estudiantiles  

Las técnicas para mantener la autoridad en el aula tienen un talón de Aquiles, un caso que aún no he sido capaz de abordar con éxito. Lo anterior no funciona con los que llamo objetores estudiantiles. Me refiero a los que han asumido que no van a aprobar y no tienen intención de esforzarse lo más mínimo: ni estudian, ni se les pasa por la cabeza intentarlo. La única razón que les mueve a ir a clase todos los días es poder pasárselo bien y destacar. El conflicto proviene precisamente de eso, la única forma en la que pueden mejorar su autoestima es convirtiéndose en los malos de clase. Aunque esporádicamente pueden implicarse en alguna actividad, su actitud habitual es boicotear la clase con el fin de poder gozar de protagonismo, un protagonismo que serían incapaces de alcanzar por sus méritos académicos.  Para ellos la única alternativa es un castigo ejemplar que realmente sea efectivo y como los castigos progresivos no tienen ningún efecto en su caso, si no contamos con los padres únicamente nos queda la expulsión. Si ya hemos recurrido a la dirección y hemos comprobado que los padres no se implican, sólo queda una salida: expulsión de clase con su correspondiente trámite formal.    

Utilidad pedagógica de la expulsión

Es importante entender que con el concepto de objetor estudiantil no me estoy refiriendo a los alumnos disruptivos. Me refiero a un caso muy específico de alumno disruptivo en el que coincide su actitud y la imposibilidad de contar con el apoyo de los padres. Mantener en clase a estos boicoteadores (los objetores estudiantiles)  no es bueno ni para ellos ni para sus compañeros que no pueden recibir una clase con normalidad. La normativa nos respalda si se interpreta correctamente. De un modo o de otro se reconoce el derecho y la obligación del docente a tomar medidas para mantener un ambiente propicio en el aula. La clave está en empezar a considerar estos actos como actos graves y actuar en consecuencia. Y esto no solo se hace por el bien de sus compañeros, sino por su propio bien. Para su formación y su madurez es necesario que perciba como negativas las consecuencias de sus malas actuaciones. Y, en su caso, sólo percibirá como negativo cuando se le prive de la posibilidad de estar en clase donde tanto se "divierte". Eludiendo de la expulsión se le está perjudicando en tanto que se le impide crecer en madurez.

    

Es normal que desde la dirección de los centros y desde las administraciones educativas se pongan obstáculos a este tipo de actuaciones, ellos tienen sus razones. En muchas ocasiones el profesor es el responsable del conflicto por su falta de pericia. Cuando vemos que un docente tiene problemas en un grupo donde otros no lo tienen, podemos estar en un caso de este tipo. Para estimular a los docentes incompetentes, las direcciones suelen imponer unos largos trámites burocráticos con el fin de evitar expulsiones injustificadas. Esto es positivo en la mayoría de los casos ya que fuerza al docente a madurar y a buscar soluciones. Como he dicho antes y destaco: los alumnos "expulsables" son una ínfima minoría, mientras que para el profesor incompetente, son muchos los alumnos son "expulsables". El problema que yo veo a esta situación es que en ocasiones el docente es realmente incapaz de  afrontar correctamente el conflicto por mucho que se le presione. No vamos a sacar más de él porque no da más de sí. En estos casos de incompetencia yo creo que la expulsión es la menos mala de las opciones. Dicho de otro modo, si eres un inútil en la gestión de los conflictos en clase, antes hacer perder el tiempo al resto de alumnos o de hacer o decir algo de lo que te puedes arrepentir, mejor expulsa al alumno. Si no conseguimos reconducir una conducta a pesar de emplear medios y técnicas que se presuponen eficaces, en esos casos, también hemos de plantearnos la expulsión. Tal y como he dicho antes, con la expulsión ayudamos al alumno disruptivo a que entienda que las acciones negativas tienen consecuencias negativas y también ayudamos a sus compañeros de dos formas: por un lado aprenden del ejemplo y por otro aprenden más ya que se puede retomar el ritmo normal de clase. 

 

Evitar la expulsiones y vivir con desorden en clase no es sólo perjudicial para el implicado y para sus compañeros, además es perjudicial para el propio docente. En algunos casos nos dejamos llevar por la comodidad al quitarnos un problema de encima ( el papeleo y el tiempo gastado). Aguantamos para cumplir con nuestro horario pensando en la satisfacción de cobrar a fin de mes. El problema es que esa ilusión de satisfacción no compensa la insatisfacción creada. Toda esa impotencia reprimida nos llena de resentimientos y nos convierte en personas infelices. En conclusión, si no quieres hacerlo por los demás, hazlo por ti mismo.

Cómo castigar o expulsar sin generar odio 

Ahora entramos en un punto fundamental en todo el proceso. No es suficiente con expulsar, hay que saber expulsar.  El problema es que la mayoría de los profesores “duros” no entienden que la expulsión es un acto pedagógico y tiene la misma naturaleza que corregir una actividad. Si cuando realizamos la expulsión exteriorizamos claramente sentimientos de odio o de impotencia, el acto pierde su carácter pedagógico y se convierte en un acto de venganza, es decir, en un mal ejemplo. Estamos diciéndole al alumno; “cuando quieras solucionar un conflicto, ponte hecho una furia, grita a todos y lanza amenazas”. La expulsión ha de realizarse sin acritud, sin levantar el tono de voz e incluso "sintiéndolo mucho". Es la forma de mostrar que nuestra actuación es una respuesta automática derivada de un incumplimiento de las normas y no está motivada ni influenciada por ningún sentimiento  de odio o animadversión personal. Las actitudes se contagian, si exteriorizas odio te devolverán odio, te pagarán con la misma moneda. 

 

Actuar desde el odio genera odio. Volvemos a Maquiavelo: que te odien ha de evitarse a toda costa. Yo reconozco que tengo cierta facilidad para empatizar con los objetores estudiantiles y con los alumnos conflictivos porque en cierto modo yo fui uno de ellos. En todo caso siempre puedes recordarte que de todo el mundo se puede aprender algo, incluso del alumno más disruptivo. 

   

¿Por qué fracasamos cuando nos comportamos como profesores duros y expulsamos con odio? Tal y como dijo Maquiavelo, cuando te odian están deseando tener escusa para sublevarse contra ti. Las expulsiones movidas por el odio fomentan la aparición de nuevos actos de insubordinación. Bien es verdad que el mismo Maquiavelo reconocía que es preferible que te teman aunque te odien,a que te amen y no te teman. Pero esta opción no me parece aceptable ¿no será mejor optar por la actitud más eficaz que por la intermedia de menor eficacia?

Momentos en el proceso de expulsión

A. Aislamiento. Si el alumno reincide en su mal comportamiento y compruebo que no sirven los negativos, lo cambio de sitio e intento aislarlo. Coloco a los objetores estudiantiles entre alumnos que sí quieren trabajar.   

B- La pinza. Si lo anterior no funciona, en mi lista de normas de clase dejo claro a principio de curso que tres negativos en la misma sesión, implica un aviso a los padres. Primero vía correo electrónico, luego llamada de teléfono. Esta hoja de seguimiento la usé en una ocasión como tutor. La coacción con los padres suele funcionar y tiene resultados en un alto porcentaje, pero si no hay colaboración por parte de los padres pasamos al siguiente punto.

C- Expulsión sin odio. Una vez que se han probado todas las otras alternativas sin éxito y se produce una acción susceptible de ser penalizada, es el momento de la expulsión del responsable si se trata de un objetor. Entre las razones de la expulsión, aparte de poner que no permite dar la clase con normalidad, hay que precisar al detalle las acciones concretan que han desencadenado cada interrupción: que interrumpe, que se niega a trabajar, que se le ha cambiado de sitio y avisado varias veces para que cambie su actitud, todo ello sin éxito. El alumno expulsado no deja de estar escolarizado porque esté fuera de clase, simplemente su escolarización se hace en otro sitio en vistas a mejorar los resultados. Si hay una aula de castigo le doy una ficha con actividades o un texto (que ya tengo listo) y le digo que únicamente podrá regresar a clase en cuanto termine de copiarlo (el texto a copiar ha de ser suficientemente extenso como para necesitar una hora).    

D-  Repetición con prudencia.  En ocasiones, una única expulsión a principio del curso sirve como castigo ejemplar y permite mantener el control el resto del año. Lamentablemente en otras ocasiones se debe repetir el proceso a mitad de curso, dependiendo el ambiente de clase y la cantidad de objetores. Cuando se agota el recuerdo de las últimas expulsiones, entonces se hace necesario realizar nuevas. En todo caso la expulsión es más eficaz cuanto antes se realiza y cuanto menos se repite. 

E-  Desplazamiento del problema.  El alumno objetor va asimilando que en mis clases no puede actuar libremente sin que tenga consecuencias. Por eso en muchos casos decide “reservarse” y se aguanta para desahogarlas en otra clase con profesores menos estrictos. Por eso es importante explicar a nuestros compañeros nuestra estrategia frente a los conflictos si se encuentran con dificultades.

 

En conclusión

Para ser amado sin ser despreciado (por ser un buenazo) y para ser temido sin ser odiado (por ser un rencoroso) hay que: 

• Ser inflexible en la aplicación de las normas y en los castigos. Para eso es necesario dedicar un tiempo para explicarlas con detenimiento  Derivado de lo anterior, no hay que tolerar el desorden en clase, llegando, si es necesario a tomar las medidas disciplinarias más duras. Pero todo eso se ha de hacer sin resentimiento, sin exteriorizar odio, sino con calma, diplomacia y mostrando incluso simpatía por el alumno al que se le castiga.
• Ser flexible en el desarrollo de contenidos y en la aplicación de metodologías docentes. Debemos anteponer la eficacia pedagógica a cualquier otra consideración, si un contenido/ método /actividad /procedimiento no funciona, hay que cambiarlo antes de que degenere el ambiente de clase. 

¿Soy yo un ejemplo de la aplicación de los principios que acabo de enunciar? En absoluto, por eso mi interés en ponerlos por escrito, para ir acercándome cada vez más a lo que, de momento, creo que es lo mejor. 

Bibliografía recomendada

• Cómo dar clase a los que no quieren (2007) de Juan Vaello. Resumen de la orientadora S. Rodríguez-Barbero. 

.....

Visita otra página de esta web:

Cómo planificar las clases (1): la píldora de conocimientos.	Técnica docente para lograr un buen ambiente en clase "positivo dinámico"
Diccionario básico de pedagogía	Consejos para mantener la autoridad en el aula y evitar el estrés docente
Índice de contenidos	Ir a la página principal

Tú también puedes participar sobre este tema con un comentario.  

Puedes recomendar otros términos pedagógicos o debatir sobre alguno citado.